Historia inmigrante: Yesdel Benitez

Yesdel Benítez nació en un pequeño pueblo llamado San Nicolás, en Cuba, donde reside la mayor parte de su familia en la actualidad. Yesdel tuvo una infancia normal, rodeado de su familia y con un amor cada vez mayor por el fútbol. Yesdel describió cómo decoró su habitación con accesorios del equipo de Portugal y pósters de Cristiano Ronaldo, que es su jugador de fútbol favorito. Normalmente, en Cuba, Yesdel se reunía con amigos y familiares para ver el fútbol. Sin embargo, ahora ve el fútbol en su tiempo libre después del trabajo. Yesdel trabaja en una granja como peón ganadero, cuidando vacas y ocupándose de las tareas necesarias. Antes de llegar a Estados Unidos, trabajaba como bombero.

En 2021, Yesdel llegó a Houston, Texas, con una visa, para reunirse con su esposa. Era la primera vez que visitaba Estados Unidos. Impresionado por la cantidad de gente y los altos rascacielos, la primera impresión que Yesdel tuvo de Estados Unidos lo dejó asombrado. Yesdel viajó a Bryan, Texas, para instalarse en su nuevo hogar, sin embargo, recuerda que no recuerda cómo era la ciudad debido a que era de noche. Después de vivir en Estados Unidos durante un año, Yesdel dice que aprecia la amabilidad de la gente de Texas y la gran cantidad de servicios disponibles en comparación con Cuba. Yesdel explicó lo vulnerable que se sintió al establecerse en Estados Unidos, ya que no sabía inglés y tuvo que crear un grupo de apoyo. A menudo pensaba en su perro Snow, al que había dejado en Cuba. Yesdel explicó cómo, después de unirse a su iglesia local, creó un grupo de apoyo. Dijo que, gracias a este grupo, ahora puede centrarse en construir una vida en Estados Unidos, donde espera volver a ser bombero en el futuro. Ha expresado que esa es una de las principales razones por las que quiere hablar inglés con fluidez, para poder intentar ir a la escuela.

En su tiempo libre después del trabajo, Yesdel asiste a la iglesia y se ofrece como voluntario para grabar las sesiones de la iglesia. Además de la iglesia, dice que BIIN le ha ayudado a conectar con otras personas. Yesdel asistió por primera vez a las clases de inglés de BIIN a través de Zoom durante la pandemia de COVID-19 en 2021. Sin embargo, explicó lo difícil que era asistir a las sesiones y aprender a través de la computadora. Ahora que las clases son presenciales, Yesdel aprecia poder conectarse con otros estudiantes y hacer preguntas al maestro con más frecuencia. Agradece a todos en BIIN y le gustaría dar las gracias a su maestro y a los pasantes de la clase de inglés que lo hicieron sentir bienvenido. Aunque le costaba hablar en clase, dijo que el ambiente acogedor lo animó a conversar.

Gracias a Alyssa Ramos, becaria de la primavera de 2023, por entrevistar a Yesdel y escribir este perfil sobre él.