Historia inmigrante: Brandon Gomez

Nacido como ciudadano estadounidense, Brandon solo tenía tres años cuando su familia decidió regresar a México por la necesidad de cuidar a sus abuelos. Como resultado, sus padres, ambos inmigrantes, decidieron que lo mejor para él era que se criara con ellos en lugar de quedarse solo en Estados Unidos sin nadie que pudiera cuidar de él. Sin embargo, Brandon mantuvo su doble nacionalidad a pesar de haber abandonado el país a una edad tan temprana.

Nacido en California pero criado en Acapulco, México, Brandon regresó a Estados Unidos cuando era adolescente. Al crecer, albergaba el deseo de volver a Estados Unidos en busca de mayores oportunidades económicas y seguridad nacional. Recuerda la primera vez que pisó suelo estadounidense el otoño pasado, cuando llegó en avión a Houston y su tío, que le ofreció trabajo en Bryan, lo recogió.

Aunque el idioma era una barrera importante, Brandon encontró otra forma de expresión a través de la carpintería. Trabaja en un taller local y se especializa en carpintería de madera, fabricando desde marcos y molduras para puertas hasta pisos de madera y baldosas de vinilo laminado. Sus proyectos a menudo se extienden a la construcción de porches, patios e incluso armazones de cama. La carpintería no solo ha sido un trabajo, sino también una vía de expresión creativa y una fuerza estabilizadora en su nueva vida.

Brandon conoció BIIN a través de un familiar. Tania, amiga de su primo, que trabaja con nosotros en BIIN, le habló de la organización, lo que se convirtió no solo en una oportunidad para aprender, sino también en una forma de ganar confianza en sí mismo como hablante de inglés. «Antes me daba miedo decir algo incorrecto», cuenta Brandon. «Ahora puedo pedir ayuda en las tiendas y desenvolverme con mucha más soltura en las interacciones cotidianas. He aprendido no solo el idioma, sino también las convenciones sociales que son tan importantes aquí».

Ahora, a sus 19 años, reflexiona sobre su trayectoria y el papel que ha desempeñado en su vida la Red Interreligiosa de Inmigración de Brazos (BIIN). Al crecer en Acapulco, se sumergió en la cultura mexicana y hablaba poco inglés, a pesar de su ciudadanía estadounidense. Sus primeros años se caracterizaron por la falta de una educación formal rica, pero siempre estuvo interesado en aprender a través del mundo que lo rodeaba, lo que incluía desde trabajos de construcción hasta el aprendizaje a través de videos en línea, que incluían levantamiento de pesas, memes y sketches cómicos.

Cuando se le pregunta por su opinión sobre el personal de BIIN, Brandon no duda en expresar su agradecimiento: «Están prestando un gran servicio a la comunidad». En BIIN nos complace poder ofrecer recursos a los inmigrantes que están pasando por el proceso de naturalización o, en el caso de Brandon, proporcionarle la práctica y la confianza que necesita para hablar inglés.