Historia inmigrante: Rafael Sepulveda

Rafael Sepúlveda es uno de los pocos fieles que han asistido a las clases de inglés conversacional de nivel 3 en BIIN este otoño, y su esfuerzo y determinación van más allá del ámbito de las clases. Originario de San Germán, Puerto Rico, Rafael se mudó a College Station en abril de 2017, citando el hecho de que su pareja consiguiera un trabajo en Texas A&M como la razón principal de su traslado. Rafael no es el único de su familia que se ha mudado al territorio continental de Estados Unidos; tiene tías que viven en Nueva York, y su madre y sus hermanas viven en Pensilvania, aunque su padre y su hijo siguen viviendo en Puerto Rico. Antes de mudarse a Texas, Rafael había visitado otros lugares de Estados Unidos, como Miami y California, pero no ha vivido en ningún otro sitio aquí aparte de College Station.

Rafael comenzó a trabajar en el sector de la construcción a los 16 años en Puerto Rico. Actualmente, trabaja para una empresa de pavimentación y está cursando estudios de contabilidad en una universidad de Puerto Rico. Se levanta alrededor de las 5:30 de la mañana, sale del trabajo a las 5 de la tarde y luego estudia por la noche. En el futuro, una vez que se gradúe del curso de contabilidad, le gustaría iniciar su propio negocio y luego poder traer a su hijo aquí para que puedan trabajar juntos en su empresa. Aunque trabaja duro y le gusta ganar mucho dinero, dice que lo hace para poder ayudar a los demás y cree firmemente en romper el ciclo de la pobreza.

En muchos aspectos, su vida en Texas no parece muy diferente de la que llevaba en Puerto Rico. Sin embargo, una de las mayores diferencias que Rafael dice haber notado al mudarse aquí es la construcción de los edificios, que contrasta fuertemente con los antiguos edificios de Puerto Rico. Una cosa que realmente extraña de Puerto Rico es la comida. Aunque le gustan platos como el bistec y los tacos, que dice que puede encontrar fácilmente en College Station, extraña los platos clásicos puertorriqueños, como el mofongo (un plato salado a base de plátanos), que es más difícil de encontrar en Texas fuera de las grandes ciudades como Houston. También menciona lo amable que es la gente aquí y lo loco que es el clima. Aquí en Texas, Rafael sigue teniendo los mismos pasatiempos, como ir al gimnasio y leer libros sobre motivación, y aunque su entorno ha cambiado, su carácter no lo ha hecho.

Ser lo mejor que puede ser parece ser una característica definitoria de Rafael. Está tomando clases de inglés con BIIN para mejorar sus habilidades.

Aunque Rafael creció tomando clases de inglés en la escuela en Puerto Rico, ha vivido en College Station durante 4 años y ha estado tomando clases de inglés con BIIN desde la primavera de 2021, reconoce que su inglés aún tiene margen de mejora. Aunque no le importa lo que piensen los demás si comete un error o pronuncia mal algo en inglés, quiere hablar con más fluidez. Pudo mejorar su dominio del inglés cuando oyó hablar de BIIN en la radio y decidió apuntarse a las clases de conversación en inglés. Además de asistir a las clases, Rafael dice que ve YouTube y películas en inglés (que dice entender entre un 90 y un 100 %). Las ve con subtítulos para poder buscar las palabras que no conoce, lo que demuestra que busca constantemente formas de mejorar.

Conocer la vida y la trayectoria de Rafael es realmente inspirador. Su historia demuestra lo mucho que se puede lograr con esfuerzo, determinación y una buena actitud, y nos recuerda que, a veces, una pequeña ayuda de lugares como BIIN es todo lo que se necesita para alcanzar tus sueños.

Gracias a Nicholas Neighbors, becario de inglés conversacional del otoño de 2021, que escribió este perfil de Rafael.