Historia inmigrante: Mariana Fierro Olivares

Mariana Fierro Olivares nació y pasó gran parte de su infancia en la Ciudad de México. Disfrutaba vivir allí y recuerda pasear por la avenida principal de la ciudad, ir a museos, al cine o de compras como algunos de los placeres de la vida en la capital. Sin embargo, preocupada por la seguridad en México, su familia comenzó a considerar mudarse a los Estados Unidos. Cuando Mariana era niña, su familia vino a los Estados Unidos por primera vez. A los seis años, comenzó la escuela en una clase bilingüe, donde aprendió muchos «conceptos básicos». El ambiente era acogedor y su maestra era amable. Pero en segundo grado, ya no se ofrecían clases bilingües. Todo era en inglés, lo que le resultaba mucho más difícil, y le costaba más hacer amigos. Intentaba acercarse a los estudiantes que sabían aún menos inglés que ella, pero fue un alivio cuando su familia regresó a México durante varios años y le bastaba con volver a hablar español.

En 2015, la familia de Mariana se mudó nuevamente a los Estados Unidos, esta vez estableciéndose en Bryan, Texas. Mariana ya había comenzado la universidad en la Ciudad de México y quería terminar sus estudios. Finalmente, solicitó y fue admitida como estudiante transferida en Texas A&M, donde se especializó en comunicaciones. Volver a un entorno educativo predominantemente anglófono fue todo un reto y, durante su primer semestre, tuvo algunas dificultades. Pero gracias a un asesor académico muy atento, Mariana descubrió lo que tenía que hacer para triunfar en la TAMU y se graduó en agosto de 2021. También asistió a clases en español y disfrutó mucho escuchando el acento y el vocabulario de un profesor de España. Desde que terminó su carrera, Mariana ha estado trabajando a distancia para una revista digital publicada en Ciudad de México. También le gusta pasar tiempo con su familia, que incluye a sus padres y tres hermanos (uno de los cuales vive y trabaja en Ciudad de México), y bailar salsa en clubes locales por diversión.

Mariana conoció BIIN cuando su padre se enteró de las clases de ciudadanía que impartía la organización a través de un anuncio en el periódico, en 2018. Sus padres comenzaron a asistir a las clases de ciudadanía con BIIN y Mariana siguió sus pasos en 2019. Mariana recuerda el alivio que sintieron cuando su familia encontró BIIN. El proceso de obtener la ciudadanía estadounidense a través de la naturalización parecía muy complicado. Pero cuando cruzaron las puertas de la oficina de BIIN, se encontraron con instructores voluntarios sonrientes y cordiales. Como dijo Mariana: «Inmediatamente te dabas cuenta de que todo el personal era extremadamente comprensivo, amable, atento y paciente».

En ese momento, Mariana no sabía que BIIN ofrecía clases de inglés. Pero a finales de 2021, sintió que necesitaba hacer algo para reforzar su confianza en su capacidad para hablar inglés, ya que la perspectiva de mantener conversaciones informales con hablantes nativos seguía intimidándole. Empezó a buscar en Internet clases de inglés en la zona de Bryan/College Station y, en cuanto vio BIIN en la lista, supo que había encontrado la solución. Se inscribió en las clases de inglés conversacional en línea de BIIN en enero de 2022, comenzando en la clase de nivel 2B impartida por las profesoras voluntarias Madeline Lai y Sara Ptomey.

Mariana agradece mucho que sus dos profesores de inglés del semestre de primavera de 2022 fueran tan pacientes y amables. Sus objetivos son hablar inglés con total fluidez y sentirse lo suficientemente segura como para entablar conversaciones con hablantes nativos, incluso cuando no los conoce y no está segura de cómo responderán al oír su acento.

Mariana desea que más personas de la comunidad conozcan los valiosos servicios que BIIN ofrece a personas como ella y su familia, para quienes puede resultar difícil sentirse como en casa cuando hablan inglés, incluso después de haber vivido en Estados Unidos durante algún tiempo. Está agradecida a todos, desde los voluntarios y el personal de BIIN hasta el profesorado y el personal de TAMU que la han apoyado, por ayudarla a sentirse bienvenida y cómoda. Como dice Mariana: «Quiero dar las gracias a todas las personas que colaboran como voluntarias en BIIN. ¡Están marcando una gran diferencia en la vida de las personas!». Gracias, Mariana, por compartir tu historia con nosotros y por hacer de esta comunidad un lugar más vibrante y acogedor para todos los que vivimos aquí.

Gracias a Akshay Peddireddy, becario de inglés conversacional de la primavera de 2022, por realizar una entrevista a Mariana que ha servido de base para este perfil.