Historia inmigrante: Alma Hernandez

Antes de emigrar a Estados Unidos, Alma Hernández vivía en San Luis Potosí, México. Lo recuerda como un lugar con pocas oportunidades. No solo era una ciudad insegura para vivir, sino que además no conseguía encontrar trabajo para mantener a su familia. En 1991, el padre de Alma pudo traer a su familia a Estados Unidos, y desde entonces ella ha permanecido en este país. Hoy en día, Alma vive en San Antonio con su marido y sus cuatro hijos. Su marido trabaja como mecánico de automóviles, mientras que ella trabaja como asistente de servicio de comidas en una escuela secundaria. Cuando se le pregunta qué es lo que más le gusta de vivir en Estados Unidos, Alma responde que aprecia el buen clima, la amabilidad de la gente y la seguridad que siente en Texas. En comparación con su antigua ciudad natal, Alma considera que San Antonio es más segura y ofrece más oportunidades económicas y educativas para ella y su familia.

Durante nuestra conversación, Alma se animaba cada vez que mencionaba a sus hijos. Su hija menor (8), que actualmente cursa la escuela primaria, se sentó con nosotros, escuchando atentamente y traduciendo ocasionalmente algunas palabras al español para su madre. Su hijo (16) está en la escuela secundaria y su segunda hija (20), inspirada por el camino de su familia hacia la ciudadanía, está estudiando inmigración en la Universidad Estatal Stephen F. Austin en Nacogdoches, Texas. Su hija mayor (22) actualmente presta servicio en la Marina de los Estados Unidos. Para Alma, las oportunidades educativas y profesionales que Estados Unidos ofrece a sus hijos son parte de su motivación para obtener la ciudadanía. Haría cualquier cosa por sus hijos y está muy orgullosa de lo que han logrado. Al convertirse en ciudadana estadounidense, puede seguir viviendo en Texas para mantener a su familia.

Desde septiembre de 2021, Alma participa en las clases de ciudadanía en inglés de BIIN para prepararse para su examen de naturalización. Aunque la pandemia ha llevado a BIIN a ofrecer estas clases en línea a través de Zoom, Alma y otros estudiantes han podido aprender a distancia desde la comodidad de sus propios hogares. Gracias a las lecciones impartidas por voluntarios cada semana, Alma cree que está mejor preparada para su examen. Aprecia las clases porque le ayudan a mejorar sus habilidades de expresión oral y comprensión en inglés, al tiempo que le permiten repasar el material del examen con los voluntarios. Alma también señala que la guía de estudio que BIIN proporciona a los estudiantes es muy útil, ya que le facilita la revisión de las preguntas fuera de clase. En definitiva, las clases de ciudadanía de BIIN han ayudado a Alma a sentirse más segura para realizar su examen y sin duda las recomendaría a cualquier persona que tenga previsto obtener la ciudadanía.

Al igual que muchos otros futuros ciudadanos, Alma está impulsada por el sueño de una vida mejor para ella y su familia. Y su camino hacia la ciudadanía estadounidense a través de la naturalización nos recuerda que este sueño es alcanzable con dedicación y determinación.

Gracias a Isabella Embile, becaria de ciudadanía del otoño de 2021, por elaborar este retrato de Alma Hernández.